1882–1885: Der Pfarrer und der Maler

Nuenen: Vincent malte die reformierte Kirche in Nuenen als Geschenk für seine Mutter. Das Gemälde blieb bis zu ihrem Tod in ihrem Besitz. Seine Mutter war aufgrund eines Sturzes ans Bett gefesselt: Sie hatte sich das Bein gebrochen und konnte die Kirche nicht selbst besuchen. Sein Vater war hier von August 1882 bis zu seinem Tod am 26. März 1885 als Pfarrer tätig.

Seit seiner Entlassung als Evangelist im belgischen Bergbaugebiet Borinage fühlte sich Vincent nicht mehr mit der Kirche seines Vaters verbunden. Dies führte nicht selten zu Diskussionen, die mitunter heftig wurden. Nach dem plötzlichen Tod seines Vaters gelang es dem Maler, den Kern ihrer Meinungsverschiedenheit in einem schlichten Stillleben festzuhalten, das die Bibel seines Vaters und das von ihm selbst zerlesene Werk *La Joie de vivre* (Lebensfreude) von Émile Zola zeigte.