Nuenen: Zu Vincents Zeiten stand in Nuenen der Bauernhof der Familie De Groot neben der Mühle „De Roosdonck“. Er war oft bei ihnen zu Gast und malte sie, ihre Porträts, ihre Hände sowie das Interieur ihres Häuschens. Dieses Häuschen und die Familie dienten als Vorlage für unzählige Studien von Landschaften, Bauernköpfen und Händen. Im April und Mai 1885 malte er schließlich das, was er selbst als sein erstes vollwertiges Werk betrachtete: „Die Kartoffelesser“. Es zeigt die Familie De Groot bei der Mahlzeit. Vincent schickte das Gemälde am 6. Mai an seinen Bruder Theo. Er fertigte davon auch einen Steindruck an, mit dem Ziel, diesen als Befähigungsnachweis zu verbreiten.